Astronomes : Certaines étoiles ont une sorte de rythme cardiaque

Repos du cœur

Pour la première fois, les astronomes ont pu couper à travers tout le bruit de fond de l’univers et découvrir qu’une classe particulière d’étoiles émet des pulsations rythmiques, un peu comme le battement de cœur d’une personne.

Les fluctuations internes d’un type d’étoile connu sous le nom de « Delta Scuti » ont échappé aux astronomes pendant des décennies, mais de nouvelles données du satellite TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) de la NASA ont révélé des modèles distincts provenant de l’intérieur de 60 étoiles proches relativement proches de notre système solaire, selon une recherche publiée mercredi dans la revue Nature.

Mise au point

Les scientifiques savaient déjà que les étoiles Delta Scuti vibraient, mais ils n’avaient jamais pu trouver de modèle pour les battements.

« Auparavant, nous trouvions trop de notes mélangées pour comprendre correctement ces étoiles qui pulsent », a déclaré Tim Bedding, chercheur à l’université de Sydney, dans un communiqué de presse. « C’était un vrai bazar, comme d’écouter un chat se promener sur un piano. »

« Les données incroyablement précises de la mission TESS de la NASA nous ont permis de couper à travers le bruit », a ajouté Bedding. « Maintenant nous pouvons détecter la structure, plutôt que d’écouter de jolis accords joués au piano. »

Shazam cosmique

Il s’avère que les pulsations sont des ondes sonores provenant de l’intérieur de chaque étoile. Chaque onde sonore interne provoque l’expansion ou la contraction d’une région de l’étoile, qui émet des fréquences différentes.

Cette découverte astéroséismologique, expliquent les chercheurs dans le communiqué, leur permet essentiellement d’observer l’intérieur d’une étoile, en révélant de quoi elle est faite et quels sont les changements qui s’y produisent.

Source: Futurism, le 14 mai 2020 – Traduction par Astro Univers